紫檀似乎一直“宮廷”緊密相連。
日本正倉院所藏的唐代紫檀木琵琶，乃是唐代宮廷贈予日本的珍貴樂器，之后雖然宮廷中鮮有記載，然而從諸如“乾隆中……掘得宋徽宗所畫鷹軸，用紫檀匣盛”、“紫檀殿在大明寢殿西，制度如文思，皆以紫檀香木為之”這樣的傳聞之中，多少亦可見宮廷使用紫檀的蛛絲馬跡。而到了有清一代，自康、雍年間紫檀木家具初現宮中，再到到乾隆時期，紫檀木成為宮廷御用家具的主流用材，從造辦處的活計檔可以看出紫檀在清宮中的地位：從乾隆三十七年起的十余年中，僅廣東海關就陸續解運了多達十二萬斤的紫檀木進入宮中，用于制作各類家具，而廣東地區直接進貢公眾的紫檀家具，僅乾隆三十三年，就多達六十余件，包括了條案、琴桌、書格、香幾、寶座等等，足見清皇室對于紫檀的喜愛。
小葉紫檀 中堂一套六件
平頭案：95×232×48cm
梳背椅：99.5×49×63cm（兩件相同）
束腰大方桌：81×99×99cm
花幾：107×47×47cm（兩件相同）
為何紫檀受到如此推崇？為何清代皇室對紫檀木情有獨鐘？
“古人辨玉，首德而次符。”
關于紫檀名貴的原因，自然也應該從材質說起。
紫檀的記載，早在晉代已有之，晉人崔豹《古今注》中寫道：“紫旃木，出扶南林邑，色紫赤，亦謂紫檀也。”扶南即今柬埔寨、越南一帶，實際上此處并不產紫檀，而是作為紫檀木貿易的中轉地，真正產于印度、菲律賓等地。
小葉紫檀 架幾式書案、南官帽椅一套三件
椅：109×65.5×50cm
桌：80×190×91.5cm
然而，紫檀也并非純粹的舶來品，明代曹昭的《格古要論》云：“紫檀木出交趾廣西湖廣，性堅新者，色紅，舊者色紫，有蟹爪紋，新者以水濕浸之，色能染物。”紫檀獨有的色彩使得它在諸木材中顯得“特立獨行”，先是華貴的紅色，經過時間的逐漸氧化，轉為深濃的紫黑色，沉穩色調令紫檀彰顯出獨具一格的莊重感。
小葉紫檀 霸王杖四方桌、藤面四方凳一套五件
桌：75×103×103cm
椅：44.5×45×45cm（四件相同）
而從材質的稀缺度上來說，紫檀分布的地域并不廣泛，對于溫度與濕度要求很高，生長緩慢，而且往往十檀九空，這就使得紫檀產出量稀少，特別是大塊紫檀料殊不易得，因此價格昂貴。
小葉紫檀 萬歷柜一對
159×81×41.5cm（兩件相同）
同時，紫檀纖維細膩而致密，因而格外壓手，且堅不可摧、長久陳設也不易變形。同時正由于它的致密性，紫檀木在雕刻時不阻不崩，很適合進行極為細膩、繁復的雕刻，是其他木材所難以企及的。而在皇室宮廷中，向來推崇的是華貴、富麗的審美，在裝飾上極盡細膩，唯有紫檀能夠承受數層的繁復雕刻而不崩裂，也因此，清宮逐漸以紫檀作為了家具木材之主流，以呼應、承載其精絕的做工與巧妙的式樣。
小葉紫檀 攢接十字欄書架一對
198×99×49.5cm（兩件相同）
在有清一代特別是乾隆之后，大部分的紫檀都進貢宮廷供帝王使用，清人錢泳的《履園叢話》記載：“嘉慶十九年，圓明園新構竹園一所，上夏日納涼處。其年八月，有旨命兩淮鹽政承辦紫檀裝修大小二百余件，其花樣曰榴開百子，曰萬代長春，曰芝仙祝壽。二十二年十二月，圓明園接秀山房落成，又有旨命兩淮鹽政承辦紫檀窗欞二百余扇，鳩工一千余人，其窗皆高九尺二寸，又多寶架三座，高一丈二尺，地罩三座，高一丈二尺……”受到皇家推崇，無疑也為紫檀增加了更多的文化屬性與貴重身份，更使得紫檀家具的制作達到了極為高超的水準。
小葉紫檀 梳背式玫瑰椅、圓角方桌、案幾一套七件
桌：78×98×98cm
椅：94×57.5×43.5cm（四件相同）
幾：64×40×36cm（兩件相同）
時至今日，紫檀木的產量依舊稀少，“十檀九空”的自然現狀令大塊紫檀料更為珍罕，而中式審美趣味的復興以及更富有當代時尚感的家具設計的不斷創新，令紫檀家具在當下依舊受到藏家的追崇，其流傳發展的紫檀雕刻更于材質之上又添一層藝術價值，“紫檀為何名貴”這一問題的答案，也就不言而喻了。
小葉紫檀 束腰三彎腿帶托泥禪椅、案幾一套三件
椅：98×88×68cm（兩件相同）
幾：69×68×68cm
東南秋拍
拍賣時間
2019年10月12-13日
拍賣地點
融僑皇冠假日酒店三樓·皇冠廳
（福州市臺江區江濱西大道100-1號）
預展時間
2019年10月9-11日[9:30-18:00]
預展地點
東南藝術中心
海峽文化產權交易所展廳
（福州市楊橋東路雅道巷）
