明 吳彬 《五百阿羅漢圖》 冊頁
經折裝漆縑本 赤金白描
長：27.6cm，寬：17cm，厚：9.2cm
繪畫25開，題記2開
福建東南2019秋拍
出版：
1.《明代鄱陽湖佛寺舊藏 鄱陽湖步云寺藏本》，西冷印社出版社，2018年。
2.《吳彬繪五百阿羅漢圖 宋旭繪標名五百阿羅漢圖》，中西書局，2010年。
展覽：
2017年——明吳彬繪《五百阿羅漢圖》特展，福建東南拍賣
萬歷二十二年（甲午，1594），商人朱倍元乘船從南京返回鄱陽，在船上卻恰好遇上了他的一位同鄉——鄱陽縣南羅漢寺的主持慧通。
當時的鄱陽湖緊鄰佛教凈土宗發源地廬山，山中湖畔佛寺、僧侶眾多，高僧紛紛隱居于此。在加上江西一帶“魚米富甲江南，水路暢通四海”，是傳聞中“今天下財富聚于京師而半產于東南，江右為多”的富庶之地，當地百姓、士人特別是商人，都踴躍于佛事活動，無論供養佛像還是修整廟宇，都爭相布施，因此鄱陽湖一帶可謂“廣種佛緣，遍布法宇”，香火相當旺盛。
在這眾多寺院之中，既有慧通主持的南羅漢寺，又有一座步云寺，位于鄱陽湖畔蓮花山麓。此寺由皇帝敕命建造，專是保佑鄱陽湖一帶往來的商旅“穩度慈航”，到了正德年間，步云寺又增修了羅漢堂，規模更加宏敞，衣缽傳承數代，香火不絕。
朱倍元就備受步云寺的福澤，往來鄱陽湖每每順利，因此朱倍元對于佛事亦相當熱衷。此番遇上了同鄉的高僧，二人自然相談甚歡，慧通便將自己隨身攜帶的吳彬所繪“五百應真之法像”取出，與朱倍元一起欣賞瞻禮。這一看不打緊，朱倍元一下子被吸引住了，只見五百羅漢一一躍然于畫面中，相貌奇古，趣味如生，可謂震撼。朱倍元當時便發下宏愿，請托慧通，不惜重價，也要為步云寺捐這樣一件吳彬畫的《五百阿羅漢圖》。
慧通受了朱倍元的請托，果然不負其愿，“越歲”（萬歷二十三年，1595），吳彬為步云寺新繪的《五百阿羅漢圖》就順利完成了，慧通親自將畫請回，并約朱倍元一起展閱瞻仰。慧通還特意親自為這本步云寺的吳彬《五百阿羅漢圖》寫下圖記：“此朱施主之喜舍，吳畫師之愿力，望其永鎮靈窟，久祐萬民。”從此以后，此作便供養于步云寺之中。時至今日，步云寺已埋沒于歷史之中，唯有這一冊吳彬《五百阿羅漢圖》隨著朝代更迭和世事浮沉，幾近遞藏，漂洋過海去了日本又輾轉歸來，終于在這個金秋，于東南拍賣的拍場上，重現世人眼前。
令人驚嘆的是，這件吳彬的《五百阿羅漢圖》歷經四百二十余年，保存仍相當完整，經折裝，漆縑質地，頁縱二十七厘米，橫十六點五厘米。吳彬以赤金白描手法繪制了五百羅漢，共分作五十組，各組人數參差不等，連為一冊。范景中評價“其造形豐厚為體，形貌奇古，殊相堂堂，迥異前人。或為棲巖漱流，或為乘龍坐獸，或為躍波吟霧，或為穿風戲珠，以至望云聽琴，枕石品茗，作畫觀棋，裁布縫衣，種種會意，作作生芒；逗猴戲蟾之容，搔背挑耳之相，亦不離法像本色。繪事既精，神物憑焉。”無論是構圖還是人物表現，都可謂精彩，不愧出于“畫壇怪杰”吳彬之手。
論及吳彬，是明代著名的畫家，他的福建同鄉，明代內閣首輔葉向高評價吳彬時，寫道：“吾鄉吳文忠，僑寓白門……日匡坐其中，誦經禮佛，吟詩作畫。雖環堵蕭然，而豐神暢然，意趣安恬，大有逍遙之致。”可見吳彬自身也有“誦經禮佛”之修養。正因長期受佛教滋養，吳彬畫事中尤工佛像，《圖繪寶鑒續纂》記載：“（吳彬）善畫人物，奇形怪狀，迥別舊人，自立門戶。其白描鬼怪尤佳，筆端秀雅。因有異人之處，神宗故稱賞之，御府有藏，外傳甚少。”
吳彬一生畫佛像眾多，然流傳至今的卻不過百余件而已，而他所繪的《五百羅漢圖》更是稀少，有記載的寥寥數件中，有的收藏國內外，有的供奉于佛寺中，有的始終不知所蹤，有的為私人收藏未曾流通于藝術市場……最近亮相的與這一題材相近的吳彬作品，乃是嘉德2009年春拍中亮相的吳彬《臨李公麟畫羅漢卷》（紙本白描淡設色），拍出了4480萬元的天價。
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吳彬 臨李公麟畫羅漢卷 手卷
白描淡設色紙本
中國嘉德2009春拍
成交價：RMB44,800,000
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明 吳彬 五百羅漢圖卷（節選）
紙本設色
美國克利夫蘭藝術館
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明 吳彬 《十六羅漢圖卷》
紙本設色
美國大都會藝術博物館
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明 吳彬 羅漢軸
紙本設色
北京故宮博物院
而本次東南十周年秋拍中登場的這一件吳彬《五百阿羅漢圖》，相較于以上作品，在裝幀方面為經折裝，又是罕見的漆縑本質地，實乃極為罕見。加之使用了描金畫法，歷經四百余年，那高古流暢、繁密纖細的線條仍于深黑色的漆縑地上熠熠生輝，如佛光映照；五百羅漢表情生動，是吳彬典型的、獨具個性的高古怪奇的風格，各見其態，格外傳神，令人不由得頓生虔敬之心。
有趣的是，當年與吳彬同時代的閩人謝肇淛在他的《五雜組》里言及吳彬時，將他與董其昌并提，又說：“今日名家如云間董玄宰、金陵吳文中，其得意之筆，前無古人。董好摹唐宋名筆，其用意處在位置設色，自謂得昔人三昧。吳運思造奇，下筆玄妙，旁及人物、佛像，遠即不敢望道子，近亦足力敵松雪。傳之后代，價當重連城矣。”如今看來，這件吳彬《五百阿羅漢圖》果然留存至今，“傳之后代”，因光輝仍在而法炬長明。它的價值，也必將如謝肇淛所形容的那般，“價當重連城”。
吳彬
(公元16-17世紀初)
〔明〕字文中、文仲，別字質先，自號枝庵發僧、枚隱庵主、枝隱生。福建莆田人。流寓金陵，萬歷間以能畫為授中書舍人，歷工部主事。工山水，布置絕不摹古，佛像人物，形狀奇怪，迥別前人，自立門戶。
